Der Holzbildhauer

Kurz nach Abschluss seiner Lehre als Steinbildhauer eröffnete J.U.Steiger 1939 in Flawil ein eigenes Geschäft. Schon während der Ausbildungszeit in Zürich übte er sich in Abendkursen an der Kunstgewerbeschule in der Holzschnitzerei. Um die wenig arbeitsintensive Zeit im Winter zu überbrücken, begann Ueli Steiger bald in seiner Flawiler Werkstatt auch Holz zu schnitzen. Er hatte Erfolg damit: Kommerziell erwies sich die Schnitzerei immer mehr als wichtiges Standbein. Der initiative Kunsthandwerker beschäftigte in seiner Holzbildhauer-Werkstatt zeitweise mehrere Angestellte und bildete Lehrlinge aus. Aber neben der kunsthandwerklichen Produktion bemühte er sich auch um den freien künstlerischen Ausdruck im Holz.

Die Idee der Ausstellung

In Schwellbrunn finden sich viele Werke des Holzbildhauers. Von seinem Schaffen zeugen Kerbschnitzereien an Hausfassaden und in Gaststuben, sorgfältig gestaltete Türgriffe und das grosse Eichenholzrelief zum Thema Dorfleben im Foyer des Mehrzweckgebäudes. Mit Skulpturen, Reliefs und Holzschnitten aus dem Nachlass knüpft die Ausstellung an diese Spuren an. An verschiedenen Ausstellungsorten im Dorf können sich die Besucher einen Eindruck vom meisterhaften Umgang des Künstlers mit dem Schnitzmesser machen.